Сцена 2. «Фиванки»
(
Пустынная улочка в Фивах.
Манто идёт одна. )
Манто
( завистливо)
Ах! Если б мне такое же богатство!
Ах! Если б мне такую красоту!
Да, я сама прекрасно понимаю,
Что не дерзка прекрасная Ниоба;
В ней новое - а новое всегда
Живущих по традициям пугает…
В душе её, возвышенной и гордой,
Свободомыслия сверкает луч:
Новаторство, отнюдь не богохульство.
Богам привыкли все мы поклоняться –
Она нарушила закон отцов…
Сама я верю в то, что Человек
Сильнее всех бессмертных, взятых вместе.
Кто с ним сравнится по духовной мощи!
Кто сможет выдержать такую жизнь –
Наполненную горечью потерь?!
Изнеженные боги на Олимпе?
Такие беды и не снились им!
Да, признаю в душе: права Ниоба;
Но зависть говорит сильней рассудка.
Сегодня же Латоне расскажу
О «богохульной дерзости» Ниобы
И красочно, подробно опишу…
А дальше – не мои уже заботы.
(выходит на площадь
перед храмом; её окружают фиванки)
Фиванки
- Ну что?
- Ну как?
- Когда царица будет?
Манто
(закрыв лицо руками, с
театральным ужасом)
Подруги! Я не в силах говорить!
( умолкает, но затем говорит трагичным голосом)
Царица отказалась.
Все
Как же так?!
Молодая фиванка
( с гневом)
Я знаю, дочь Тантала чтит богов,
А ты – завистница и лгунья, Манто!
Манто
Ах, Ниса, что ты знаешь? Помолчи!
Фиванки
- Пора!
- Кончайте споры!
- Жрица!
- Жрица!
Жрица
( приближаясь к
женщинам)
Когда прибудет царская жена?
Манто
( в сторону)
Простите, боги!
( жрице)
Не придёт царица.
А это значит, жрица, что она
Участвовать в обрядах отказалась.
Я с ней сейчас имела разговор;
Могу признаться честно: до сих пор
Я с дерзостью такою не встречалась.
Жрица
Ты лжёшь! Я знаю хорошо царицу.
В её походке, разговорах, жестах –
Достоинство людское, не гордыня!
Манто
Так, значит, плохо знаешь ты её.
Жрица
Но как же без Ниобы? Нам пора
Свершать обряды…
Все
Как же?!
Манто
Я не знаю.
Я говорила с нею час назад;
«Иди, девчонка!» - мне она сказала.-
«Свершайте сами, без меня обряд;
А мне богам молиться не пристало».
( с иронией)
Боится запятнать свой царский сан,-
Считает недостойным помолиться.
« Я не раба»,- кричит. – «Я госпожа!»
О, кто б ещё мог в мире так гордиться?
Жрица
Но, может быть, царица не желает
Чтить жертвами любовницу Кронида,
Чтобы не вызвать гнева Волоокой?
Манто
О нет! В её речах сквозит упрямство.
Я объяснила всё уже…
Жрица
Ну что ж!
Идите, жёны Фив, за мною к храму,
И без Ниобы выполним обряд…
( уходят )