Сцена 7. « Дети Ниобы »

( царский дворец в Фивах; покои Ниобы;

 Входят Сипил и Исмен )

 

Ниоба

Сипил! Исмен!

Исмен

                        Мы только что с охоты!

Ниоба

Удачный лов?

Сипил

                       Конечно! Как всегда!

Ниоба

Я рада! Вы воистину счастливцы!

Сипил

( довольный тем, что мать интересуется его увлечениями)

С такими гончими не пропадёшь!

Ниоба

Зашли ли к братьям вы?

 

Исмен    

                                      А как же, мама!

Сипил

Мы изваянью Зевса поклонились

У входа в дом – и поспешили к ним.

Ниоба

Где Агенор? Федим?

Сипил

                                    Они с Танталом

Дают концерт…

Ниоба

( смеясь )

                        Кому же?

Сипил

                                       Клеодоксе.

Федим импровизирует на флейте

(Ведь музыка – пристрастие его),

Тантал играет на своей кифаре,

А Агенор – негромко подпевает.

Красиво получается у них!

Там также Фтия вместе с Клеодоксой.

Ниоба

( удивлённо )

Что?

Сипил

         Младшая под музыку танцует…

Ниоба

А Клеодокса?

Сипил

                        Слушает концерт.

Ниоба

Где Эвпинит? Дамасихтон?

Сипил

                                               Они

Пришли совсем недавно из палестры.

Ещё они обмыться не успели,

Но через четверть часа будут здесь

Раб

( входя )

О госпожа! Обед готов…

Ниоба

                                        Прекрасно!

Идите, мальчики! Скажите братьям,

Пусть соберутся поскорей в трапезной;

А девочки – идут пусть в гинекей.

( Сипил, Исмен и раб уходят )

Предчувствие плохое у меня…

Как будто меч безжалостный в груди

Холодным остриём пронзает сердце…

Откуда эта странная тревога?

Всё хорошо; ей неоткуда взяться…

О, что-то страшное должно случиться!

Какое незнакомое мне чувство

Сковало душу коркой ледяной!..

Беда, беда подходит – не иначе!..

( пауза )

Но мне пора…Пойду я к сыновьям,-

Они уже должны быть все в трапезной…

( уходит )

Ах, дети! Как мне всех вас сохранить,

Чтоб ваша жизнь не кончилась внезапно,

Чтоб долгим и счастливым был ваш путь;

Чтоб провели заботливо вас мойры

По тропам жизни, узким и кривым…

Чтоб умереть мне раньше довелось,

Чем хоть один из вас сойдёт в могилу;

Чтоб внуков удалось мне повидать

И перед смертью малышей понянчить…

( входит в трапезную)

Приветствую вас!

   Эвпинит

 

                              Здравствуй, мама!

Дамасихтон

                                                          Здравствуй!

Ниоба

( хлопнув в ладоши)

Эй, раб!

(входит раб)

               Пусть вносят блюда!

Раб

                                                Да, сейчас…

(уходит)

Ниоба 

(заметив Фтию, сидящую  между Агенором и Федимом)

А…  Фтия? Почему не в гинекее?

Что значит это? Отвечай, Федим!

Федим

Сипил прервал концерт… и Клеодокса

Уйти хотела с нею в гинекей;

Но громко вдруг расплакалась малышка;

Так не хотела с нами расставаться!

Агенор

Она хотела продолжать концерт.

Тантал

Она ведь так красиво танцевала!..

Федим

…И мы решили взять её сюда,

Чтоб наградить за танец и утешить.

Ниоба

( Фтие )

Но всё же, Фтия… Делать так нельзя!

Ты – женщина… Обычай запрещает

Всем жёнам выходить из гинекея

И пировать в присутствии мужчин.

Фтия

( смешно выговаривая слова )

А ты – мужчина, мама?

Ниоба

( смеясь)

                                     Нет, конечно!

Фтия

( так же )

А почему же ты не в гинекее?

То с папой принимаешь ты гостей,

То с братьями моими тут пируешь…

Ты не сидишь всё время в гинекее;

Зачем же запрещаешь это мне?

Чуть что – «Нельзя! Ты женщина!». А ты?

Скажи…

Ниоба

            Ты умница, моя малышка!

Ораторам ты, вижу, не уступишь

Логичностью и силой убежденья!

Хитра!

Фтия

( подбегая и ласкаясь к матери)

            Возьми меня на ручки, мама!

Ниоба

( целуя её )

Мой шаловливый маленький котёнок!

Фтия

Ах, мамочка! Как хорошо, что ты –

Моя родная мамочка! Ведь правда?..

( прижимается к Ниобе; братья улыбаются)

Сипил! Возьми кифару, поиграй…

Я попляшу; на помощь, Терпсихора!

( соскакивает с колен матери; дружный хохот)

Смотрите, как красиво я танцую!

 

Ниоба

( в сторону, с тревогой)

Опять! О боги! Что это такое?

Внезапная тревога… боль в груди!..

Холодная, жестокая рука

Безжалостно моё сжимает сердце!

Я чую, чую!..  Над детьми моими

Опасность небывалая нависла!..

Где дочери?! В мозгу разгорячённом

Ужасные видения мелькают:

Я вижу! Вижу! Мёртвые тела…

В крови… Остекленевшие глаза…

Где дочери?! Скорее – к гинекею!

( внезапно вскакивает)

Федим

Ой, что случилось?

Агенор

                                  Мама!..

Эвпинит

                                           Что с тобой?

Дамасихтон

Куда ты?

Тантал

               Посмотри, как пляшет Фтия!

Ниоба

Мне нужно срочно… срочно… в гинекей…

( бросается к двери; дверь отворяется, и в трапезную молча, медленно входит Аполлон)

Аполлон

Прости меня, Ниоба. Сожалею.

Мне жаль тебя и сыновей твоих.

Теперь уж поздно исправлять ошибки:

Нам с Артемидой дан уже приказ.  

( Ниоба смотрит на него со всё нарастающим ужасом)

 

Несдержанна в речах ты, горделива…

Стал роковым твой с Манто разговор.

Мне жаль, что за тебя погибнут дети,

Но должен я исполнить приговор.

( натягивает лук )

Фтия

( бросаясь к матери)

Мне страшно, мама!

Ниоба

(цепенеющим голосом)

                                    Фтия…

Сипил

(вырывая из груди стрелу)

                                                А!..

( умирает)

Аполлон

                                                       Ниоба!

Их смерть быстра; я сжалился над ними,

Облегчил смерть…

Ниоба

                                 Что! Что должна я сделать?!

Под колесницу лечь? Убить себя?

Что?! Солнце проглотить иль выпить море?!

Остановись! В чём дети виноваты?!

Эвпинит

О Аполлон! Ты слышишь, что…

( падает со стрелой в груди )

Ниоба

( падая перед Аполлоном ниц )

                                                      Смотри!

Валяюсь я в пыли перед тобою!

Иди! Давай, пинай меня, топчи!

На! наслаждайся этим униженьем!

Детей невинных только пощади!..

( рыдает )

Доволен ты?! Что хочешь ты ещё?!

Аполлон

Я – ничего.

Ниоба

( вскакивая и прикрывая Исмена собственным телом)

                    Стреляй в меня! Не в сына!

Аполлон

Мне жаль тебя, Ниоба. Очень жаль.

( стреляет )

Ниоба

Нет!!

( стрела проходит сквозь тело Ниобы, не причиняя вреда и не оставляя следов, и вонзается в грудь Исмену)

          Пощади!! Ты слышишь, Аполлон?!

Убей меня!

( разрывает тунику на груди)

                     Вот грудь моя! Стреляй же!

Дамасихтон

( падая )

А!..

Аполлон

( Ниобе )

      Умереть тебе не суждено

От стрел моих.

Ниоба

( рыдая, падает )

                          О, пощади их!

Аполлон

                                                   Поздно.

( убивает Агенора)

Федим

Спасите же!

( Аполлон стреляет; Федим, падая)

                      На помощь, мама! О…

( умирает )

Тантал

( вжимаясь в стену, плачет )

Ой, мама! Я боюсь! Спаси! спаси!

Ниоба

( кидается на Аполлона, пытается вцепиться ему в лицо)

Нет, гнусный бог! Ты не уйдёшь так просто!

Я вырву из глазниц твои глаза,

Ногтями расцарапаю лицо,

Нож в грудь тебе я с радостью всажу!

Я проломлю тебе хребет и череп,

Ударами на землю опрокину

И буду бегать, прыгать по тебе,

Пока останки с пылью не смешаю

И кости в грязь ногами не втопчу!

Тебя я растерзаю, разорву!

И мать твою – собственноручно – тоже!

На мелкие клочки, чтоб не осталось

От вашей мерзкой плоти - ничего!!

Будь проклят ты, ничтожество! Убийца!..

( пытается кусать и царапать Аполлона, рыдает и безумно хохочет)

Аполлон

Прочь от меня, безумная!

( отталкивает Ниобу и убивает Тантала)

Артемида

( входя )

                                           Эй, братец!

Лишь шестеро их было в гинекее.

А где седьмая дочь?

Аполлон

( указывая на Фтию )

                                     Да вот она!

 

 

 

Артемида

Спасибо, братец.

(замахивается копьём; Фтия и Ниоба бросаются друг к другу)

Фтия

                            Мамочка! Спаси!

Кто это? Кто?! Зачем?! Я не хочу!..

( падает, сражённая копьём; умирая, слабеющим голосом)

Как больно! больно!.. мамочка… я не…

( умирает )

Ниоба

( падает перед Фтией на колени; сжав кулаки, потрясает воздетыми к небу руками)

О, будьте, будьте прокляты вы, боги!..

( застывает; тело её превращается в камень)

Артемида

( с усмешкой глядя на Ниобу )

Ну что ж, пойдём обратно, Аполлон!

Мы выполнили миссию успешно.

Аполлон

Ну что ж, пойдём…

(взглянув на Ниобу)

                                 Прости меня, Ниоба.

( Аполлон и Артемида исчезают)